南阳地处河南西南部，因地处伏牛山以南，汉水以北故名南阳，是国务院首批命名的历史文化名城、中国优秀旅游城市、国家园林城市，入选第二批全国水生态文明城市建设试点。
南阳所辖区域内，春秋时楚设宛邑，称为宛，战国时秦设置南阳郡，此后至明清南阳多为府郡。1949年成立南阳专署，1994年7月撤南阳地区，设立地级南阳市。
南阳历史悠久，大约在50万年前，与北京猿人同时代的南召猿人，就在此繁衍生息；东汉时期刘秀在社旗起兵成就帝业，建立东汉，故有“南都”、“帝乡”之称；西峡恐龙蛋生物遗迹博物馆是世界唯一一座恐龙蛋化石原址展馆，恐龙蛋化石群被誉为二十世纪世界重大科学发现；全国最大的古代冶铁作坊-宛城区瓦房庄遗址，是全国重点文物保护单位；古迹还有南召的楚长城遗址、方城的火烧博望古战场、新野的议事台等遗址。古建筑有中国封建社会官衙建筑中保存最为完好的两级衙门—南阳府衙、内乡县衙，有千年古刹淅川香严寺、南召丹霞寺等，有建筑风格及雕绘艺术独特的社旗山陕会馆，有保存完整的淅川荆紫关清代五里长街，有以地宫内发现“金棺银椁”而引起轰动的邓州福胜寺梵塔等。
南阳文化璀璨，是中国楚汉文化系列和三国文化的发源地；南阳的汉文化遗存，以画像石、画像砖、陶狗等“南阳汉文化三绝”为代表；南阳独玉系中国四大名玉之一，色彩斑斓，素有“东方翡翠”之称，镇平被誉为“中国玉雕之乡”；大文学家范仲淹在邓州“百花洲”之花洲书院写成天下名篇《岳阳楼记》。
南阳人杰地灵，历史上曾孕育出“科圣”张衡（卧龙区石桥镇）、“医圣”张仲景（邓州）、“商圣”范蠡（淅川）及躬耕于南阳的“智圣”诸葛亮，更滋养了哲学家冯友兰（唐河）、军事家彭雪枫(镇平)、文学家姚雪垠（邓州）、科技发明家王永民（南召）、在南阳盛产作品的二月河等当代名人。
南阳风景如画，有被联合国教科文组织命名为世界地质公园、号称“中华大地的脊梁”的伏牛山，西峡老界岭是国家5A级景区；内乡宝天曼以遮天蔽日的原始森林与众多的野生动植物而饮誉中原；南召真武顶风景区奇峰竞秀，满目涌翠；南水北调中线工程渠首所在地淅川县，丹江水库烟波浩淼，一碧万顷；淮河发源地、中国革命根据地之一的桐柏山钟灵毓秀。 |
