老城区位于洛阳市城市区中东部和北部,地处东经112°17'10"至112°33'10"；北纬34°46'10"至34°36'20",是洛阳最早的建成区。东与瀍河区为邻、西与西工区、南与洛龙区、北与孟津县相邻，总面积56.74平方公里，其中城区面积4.74平方公里。

老城历史悠久，人文底蕴深厚，是古洛阳现存风貌最古老的城市区。其建城史可追溯到公元前1042年的西周时期。北宋始设河南府城，“老城”之名由此而来，金设“金昌府”。1948年4月洛阳解放前，老城的城区是公元1217年金在洛阳设“金昌府”时的建筑格局。悠久的文明史孕育了无数历代名流、文人雅士。著名哲学家、思想家、道家学派创始人老子在北邙翠云峰上隐居炼丹，并著成《道德经》；东汉张陵在此修道，创立天师道；帛家道祖的帛和在这里创立了帛家道；北邙翠云峰上清宫遂成为道家和道教的发源地，是道家“七十二福地”之一。蔡伦造纸、张衡制仪、司马氏治典、许慎作《说文解字》，杜甫、白居易、欧阳修、曹植、左思等都在洛阳流下了千古诗篇。文物古迹众多，现存文物古迹64处，其中，国家级文物保护单位5处，省级文物保护单位4处，比较著名的有东汉的董公祠、妥灵宫，隋朝的周公庙，唐朝的明堂，宋代的文峰塔，元代的府文庙，明清的鼓楼、山峡会馆等。

1948年5月洛阳解放后，经过8年的政权建制过渡时期，于1956年1月正式成立老城区人民政府。辖四隅、四关（东南隅、东北隅、西北隅、西南隅、东关、西关、南关、北关）；1957年8月东关、北关划出成立瀍河区；1958年8月设老城区人民委员会，后改称老城区人民公社管理委员会。辖东街、西街、西关3个分社；1958年12月老城区、西工区合并为洛北区人民公社管理委员会，增设西工分社；1959年3月改成洛北区人民委员会。辖东街、西街、西关、西工4个分社；1968年5月成立洛北区革命委员会。辖西关、南关、东南隅、东北隅、西南隅、西北隅、西工、金谷园8个办事处；1975年21月洛北区分两个区。洛北区革命委员会辖东南隅、东北隅、西南隅、西北隅、西关、南关6个办事处。西工区革命委员会辖西工、金谷园2个办事处；1980年5月洛北区革命委员会改称洛北区人民政府，建制不变；1982年6月洛北区人民政府改称老城区人民政府，直至1988年建制基本不变。

1989年—1993年，政府机构在原有的基础上增加为43个委（局、办公室），辖6个街道办事处。后经过1994年、1997年两次调整和机构改革，区政府机关改为17个职能部门、3个内设机构。老城公安分局、老城工商行政管理局实行市垂直领导，监察局与纪委合署办公。2000年7月市区划调整后，原郊区的邙山镇和洛北乡4个行政村划归老城区管辖，老城区并成立洛浦办事处和农村经济工作委员会办公室（简称农业办公室）。2000年12月，老城区实行了城市区管理乡镇的组织体系。